Електрична гірлянда: як, коли та завдяки кому вона з'явилася на нашій новорічній ялинці

Задовго до винаходу електрики протягом декількох століть для прикраси різдвяних ялинок люди використовували воскові свічки. Свічки, можливо, і були красивою та атмосферною декорацією, але очевидно представляли величезну пожежну небезпеку. Щороку наприкінці грудня газети рясніли трагічними історіями про те, як займаються різдвяні ялинки, а будинки згорають дотла. Замінивши свічки електричними лампочками, Джонсон не тільки значно зменшив ризик пожежі, а й додав їм «чарівного кольорового сяяння». За словами репортера з Detroit Post and Tribune, який відвідав будинок правої руки Томаса Едісона в Нью-Йорку 22 грудня 1882 року, його різдвяна ялинка була прикрашена 80 (за іншими джерелами 120) червоними, білими та синіми електричними ліхтариками розміром з волоський горіх. Так Едвард Хібберд Джонсон став відомий як «батько електричних ялинкових вогнів», а освітлене завдяки електриці різдвяне дерево Джонсона назвали справжньою революцією. Як тільки багаті маєтки Манхеттена були підключені до електропостачання, світські жителі міста вишукувалися в чергу за електричними вогнями, аби наступного Різдва похвалитися своїми ялинками на святкових вечірках.

У 1895 президент США Гровер Клівленд замовив для Білого дому ялинку, прикрашену ілюмінацією Едісона. Це був експериментальний громіздкий зразок з більш ніж сотнею різнокольорових лампочок. Новина потрапила в національні ЗМІ, а електрична гірлянда почала торувати шлях до популярності.

Проте перші гірлянди не лише бавили заможних американців, а й стомлювали. А все через те, що кожна лампа, що немало вартувала, підключалася окремо. Ситуація почала змінюватися на рубежі 20-го століття, коли General Electric Company почала виробляти та продавати електричні різдвяні вогні, які були частково з'єднані між собою та не вимагали допомоги електрика. Про переваги (у питанні безпеки перш за все) електричних ліхтарів компанія повідомляла у своїх рекламних оголошеннях в популярних журналах того часу, таких як The Saturday Evening Post та Harper's Bazaar.

У 1903 році General Electric почала продавати різдвяні вогні у вигляді справжніх ланцюжків з кількома лампами, які сьогодні ми називаємо гірляндами. Щоправда, ціна в 12 доларів за набір з 8 лампочок все ж лишалася недоступною для більшості споживачів. До 1940-х років, коли електрика поширилася навіть в сільській Америці, електричні вогні повністю витіснили воскові свічки на різдвяних ялинках.

Що ж, спасибі містеру Джонсону — «батькові електричних ялинкових вогнів», без яких сьогоднішні новорічні міста сяяли б не так яскраво.
 

Перша ялинка з електричними вогнями, 1882 рік

Ялинка, що прикрашена свічками, 1860 рік 

Едвард Хібберд Джонсон

Перша реклама